QUEBEC
A beleza de misturas entre os estilos francês e canadense resultou na surpreendente Québec, sem dúvida a região mais charmosa do país. É a maior província do Canadá e também maior região de língua francesa do mundo, seus 7 milhões de habitantes mantêm orgulhosos a língua e cultura herdadas dos antepassados franceses.
As principais cidades são: a multi-étnica Montreal e Quebec, capital da província e única cidade murada da América do Norte.
Em 1759 os ingleses vindos do pacífico travaram uma batalha de dominação dos territórios do atlântico ocupados por povos franceses. Derrotado, o Rei da França passou todos os territórios de dominação francesa para a Inglaterra, não exterminando, porém a cultura que está enraizada até hoje na província.
Após a formulação da primeira constituição canadense em 1791, a província foi dividida em duas partes: a alta (de língua inglesa) e a baixa (de língua francesa), tendo a cidade de Québec como capital.
A paisagem deslumbrante varia de vales bucólicos e vilarejos, ao longo da fronteira com os Estados Unidos, às vastas extensões de tundra da Baía de Hudson. O rio São Lourenço está no coração da província. É limitado ao norte pelo belo cenário da desabitada região de Charlevoix, com seus lagos, florestas e tundras estendendo-se até Hudson strait, e cruza um dos maiores projetos de usina elétrica do mundo, na James Bay. Ao sul fica a montanhosa Gaspé Peninsula.
Quebec City
A exuberante cidade de Quebec é a capital da província e o coração do Canadá francês. Ao visitá-la, o turista percebe imediatamente um clima romântico, com seus sofisticados restaurantes, ruas de pedras e construções históricas é o excelente resultado da mistura entre os estilos francês e canadense. A combinação das pitorescas ruas centenárias e diversos locais históricos sem dúvida deixou o destino muito mais charmoso.
O francês é o idioma oficial, assim como de toda a província, mas a maioria dos moradores também domina o inglês. Os habitantes de Quebec fazem questão de demonstrar o orgulho que sentem de suas heranças culturais, preservadas nas tradições e costumes locais. Por sua bela arquitetura, assim como pela importância histórica, a área antiga foi declarada Patrimônio da Humanidade pela Unesco em 1985.
Única cidade murada ao norte do México, Quebec conta sua história por meio de construções do século 18 e das ruas de pedras, que garantem um ar europeu à localidade, dividida em Cidade Alta (Haute-Ville) e a Cidade Baixa (Basse Ville), a área mais antiga da cidade, que fica na região portuária e abriga a Rue du Petit Champlin. A rua é famosa por manter grande parte da arquitetura histórica preservada e lá estão diversas lojas, bistrôs, bares e restaurantes.
Atrações de tirar o fôlego
A melhor forma de circular por Quebec é caminhando. No tour devem constar atrações como a Basilique Notre-Dame, construída em 1647 e que hoje exibe uma coleção de relíquias do Governo francês em Quebec, e o Musée du Fort, onde se pode conhecer um pouco mais do passado militar da região. O Château Frontenac, localizado na parte alta, é o famoso cartão-postal do destino, construído pelo Canadian Pacif Railway no século 19, tem 600 quartos e é um dos hotéis mais sofisticados do país.
Tem ainda a Place Royale, que remonta os primeiros tempos da colônia, e o Museu da Civilização, um moderno projeto arquitetônico que se mistura de maneira harmônica com os prédios históricos, como a Maison Chevalier, construída por um comerciante no século 18.
La Citadelle, a fortaleza que foi erguida para defender a cidade de um possível ataque norte-americano, que nunca aconteceu, ainda é um quartel militar ativo. Na área da Cidadela diariamente são realizadas as cerimônias de troca da guarda, com soldados vestindo uniformes que seguem o padrão inglês - túnica vermelha e calças azuis.
A Grande Allée, uma área que fica além da muralha e abriga o Hotel du Parlament, sede do legislativo da província, merece uma visita, assim como o Terrasse Dufferin uma passarela com bancos e quiosques que oferece uma vista incrível do rio São Lourenço. Sem esquecer o Parc Aquarium e o Jardim Zoológico de Quebec, ambos programas que agradam crianças e adultos.
Em qualquer época do ano
Quebec é um lugar festivo, com uma agenda de eventos animada tanto na estação fria como na quente. Em Julho a cidade vibra com o Festival de Verão, que conta com mais de 400 espetáculos, entre os quais estão apresentações de diversos estilos musicais e artes de rua. No início do ano a festa mais agitada de toda a região é o carnaval de inverno, que acontece entre os meses de Janeiro e Fevereiro. Entre as atividades propostas pela festa estão concertos musicais, paradas noturnas, esculturas de neve e atividades esportivas, como a pesca no gelo.
MONTREAL
Charmosa pelo seu caráter europeu Montreal é a segunda maior cidade do Canadá, ao mesmo tempo em que apresenta traços fortes de uma cidade norte-americana mistura ingredientes típicos da Europa que encantam seus visitantes. A população fala inglês e francês a perfeição, mudando de um para o outro sem nem sequer sentir.
Também conhecida pela diversidade cultural, possui mais de 80 grupos étnicos representados em sua área metropolitana, sendo que aproximadamente 70% de seus habitantes têm ascendência francesa.
Muito bem localizada, de carro, está a duas horas de distância de Ottawa, duas horas e meia de Quebec e cinco horas de Toronto, tem como suas principais atrações naturais o rio São Lourenço e o Monte Royal, com um parque que recebe visitantes durante todas as estações do ano. O desenho do parque foi feito pelo paisagista americano Frederick Law Olmsted, o mesmo do Central Park, de Nova York.
Eventos
Com uma incrível agenda de eventos, que anualmente sedia mais de 40 festivais incluindo os festivais de jazz e de cinema (o internacionalmente conhecido Montreal Word Film Festival). A área cultural é uma das mais movimentadas, por lá encontram-se mais de 100 companhias inglesas e francesas de teatro. Também é considerada um dos maiores centros de moda do mundo.
Atrações
O Porto de Montreal foi totalmente remodelado e se transformou em uma das mais freqüentadas áreas de lazer. Além de visitar os parques ao redor do porto, moradores e turistas costumam programar passeios no Lê Bateau-Mouche Parisian pelo rio São Lourenço.
Programa imperdível é vistar o museu ambiental Biodome que reproduz de maneira impressionante a úmida floresta tropical, um habitat polar, as férteis florestas das Laurentian Mountains e o ecossistema marinho do rio São Lourenço. O museu fica localizado dentro da área do Olympic Park, que foi construído para os Jogos Olímpicos de 1976 e hoje exibe uma série de prédios futuristas. O Jardim Botânico também não pode deixar de ser visitado.
Os parques de Montreal e arredores são agradáveis e seguros. No verão, pode-se fazer caminhadas pelos bosques e florestas, alugar canoas e pedalinhos ou fazer piquenique. A prática de esportes ao ar livre como voleibol e futebol é permitida na maioria dos parques. No inverno também existe diversão, patinação no gelo, esqui alpino, esqui cross-country, hóquei no gelo e outros.
Considerada uma das igrejas mais bonitas da América do Norte, a Basílica de Notre-Dame é realmente uma obra impressionante. Erguida em 1829, a mais antiga igreja católica de Montreal fica na Place d'Armes. No roteiro pela cidade deve constar ainda o Marché Bonsecours, o mercado de hortaliças que fica no prédio do antigo Parlamento do Canadá, a Place d'Arts, um complexo de salas de espetáculos.
Os dois principais museus da cidade são o de Belas Artes e o de Arte Contemporânea. Entre outras opções estão o IMAX (cinema em terceira dimensão) e o La Ronde (parque de diversões).
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Fonte: Discover Canadá, Air Canadá, Guia Visual Folha de São Paulo e Canadá Turismo
